Les codes-barres sont devenus un incontournable dans les entreprises. On comprend pourquoi : ils se numérisent rapidement, accélèrent la collecte de données et évitent les erreurs de saisie. Il s’agit d’une façon simplifiée d’identifier chaque produit de manière unique et d’avoir rapidement plusieurs informations sur le produit !
Cependant, la “taille idéale” dépend aussi du format de code-barres. Car oui : un bon format code barre améliore la lisibilité et réduit drastiquement les échecs au scan !
Pour que ce système fonctionne correctement, il faut que les scanneurs à code-barre soient en mesure de lire facilement les codes.
Pour assurer la lisibilité d’un code-barre, voici une checklist explicative :
Checklist de lisibilité pour un code-barres
- Respecter les zones muettes (les zones blanches autour du code-barre). Cette zone doit être au minimum 5 fois plus large que la barre la plus fine.
- Privilégier les impressions avec un contraste prononcé entre les barres foncées et les barres claires. La meilleure combinaison de couleurs est les barres noires avec un fond blanc. Les couleurs sont cependant permises à condition que le contraste soit suffisant.
- Respecter la taille recommandé selon le code barre format (et les standards GS1 quand applicable).
Pour créer des codes-barres externes (vente de produits) et qu’ils soient acceptés partout, il faut s’enregistrer auprès de GS1, puisque ce sont les seuls codes-barres reconnus à l’échelle mondiale (les codes à barres au format international GS1 ; anciennement EAN). Vos codes-barres devront aussi respecter certaines règles de qualité d’impression, de hauteur des barres, de couleur, d’arrière-plan et de position sur l’étiquette ou l’emballage.
Découvrez comment bien choisir vos étiquettes à code-barres !
Type et format de code-barres
Il existe différents types de code-barres et il est important de valider son usage avant de faire un choix. Les codes UPC (code universel des produits) et EAN (numérotation européenne des articles) sont presque identiques. Ils sont conçus pour identifier des produits utilisés pour la vente au détail.
| Format de code-barres | Type | Usage typique | Quand le choisir |
|---|---|---|---|
| UPC-A / EAN-13 | 1D | Produits retail standards | Si vous avez assez d’espace sur l’étiquette |
| UPC-E / EAN-8 | 1D | Petits emballages | Si vous avez un code barre petit format |
| Code 128 / GS1-128 (EAN-128) | 1D | Logistique / inventaire | Pour encoder plus d’infos (lots, dates, etc.) |
| ITF-14 | 1D | Cartons / suremballages | Pour unités logistiques / emballages secondaires |
| QR (2D) | 2D | Info, liens, traçabilité | Si vous avez besoin d’un format code barre 2d |
Unidimensionnel
UPC-A / EAN-13 (format code-barres EAN13)
Les codes UPC sont composés de 12 chiffres et utilisés dans le marché nord américain tandis que les codes EAN sont composés de 13 chiffres et sont utilisés dans les marchés européens. Toutefois, c’est le code EAN qui est utilisé dans le monde entier.
Les codes-barres qui respectent les spécifications sont assurés d’être lus correctement. Il est possible de réduire le code-barres jusqu’à 80% ou de l’agrandir jusqu’à 200%. Si vous réduisez ou agrandissez plus de cela, vous risquez de rencontrer des problèmes de lecture.
L’organisme de régulation GS1 définit la taille officielle du code-barres EAN 13 de 31.35 mm × 22.86 mm. La taille minimum d’un symbole EAN 13 à 80% de sa taille nominale soit une largeur minimale de 25.08 mm pour une hauteur de 18.29 mm.
La largeur totale du code-barres doit inclure une marge de chaque côté des barres qu’on appelle « zone muette ». Il est important de respecter ces marges pour assurer une bonne lecture du code.
En clair. les codes UPC-A et EAN-13 sont le choix courant quand vous souhaitez :
✅ Identifier un produit de manière universelle (retail)
✅ Assurer une lecture fiable en caisse
Voici la charte des dimensions émise par GS1 pour un code UPC-A ou un EAN-13 :
| Grossissement (x-Dimension) | En millimètres | ||
|---|---|---|---|
| A Bar à bar | B Incl. zone de sécurité | C Hauteur minimale de la barre | |
| 80% (0.26mm) | 25.08 | 29.83 | 18.29 |
| 90% (0.30mm) | 28.22 | 33.56 | 20.57 |
| 100% (0.33mm) | 31.35 | 37.29 | 22.86 |
| 120% (0.40mm) | 37.62 | 44.75 | 27.43 |
| 160% (0.53mm) | 50.16 | 59.66 | 36.58 |
| 200% (0.66mm) | 62.7 | 74.58 | 45.72 |
UPC-E / EAN-8 (code barre petit format)
Les codes UPC-E et EAN 8 sont réservés à l’usage sur des produits de petite taille comme des produits cosmétiques. Il permet d’utiliser les codes à barres UPC ou EAN sur des produits ou le code UPC-A et EAN-13 ne peuvent pas être utilisés. Le code comporte donc 8 chiffres.
L’organisme de régulation GS1 définit la taille officielle du code-barres EAN 8 de 16.83 mm × 22.86 mm. La taille minimum d’un symbole EAN 13 à 80% de sa taille nominale soit une largeur minimale de 13.46 mm pour une hauteur de 18.29 mm.
En clair, les codes UPC-E et EAN 8 sont le choix le plus fréquent quand vous souhaitez :
✅ Imprimer un code barre petit format sur un emballage étroit
✅ Rester compatible avec les lecteurs standards
Voici la charte des dimensions émise par GS1 pour un code UPC-E et EAN-8 :
| Grossissement (x-Dimension) | En millimètres | ||
|---|---|---|---|
| A Bar à bar | B Incl. zone de sécurité | C Hauteur minimale de la barre | |
| 80% (0.26mm) | 13.46 | 17.69 | 18.29 |
| 90% (0.30mm) | 15.15 | 19.9 | 20.57 |
| 100% (0.33mm) | 16.83 | 22.11 | 22.86 |
| 120% (0.40mm) | 20.2 | 26.53 | 27.43 |
| 160% (0.53mm) | 26.93 | 35.38 | 36.58 |
| 200% (0.66mm) | 33.66 | 44.22 | 45.72 |
Autres formats de code-barre
Code 128 / GS1-128 (EAN-128) – format logistique
Le code barre format 128 est très utilisé en entrepôt et en inventaire, car il permet d’encoder plus d’informations qu’un EAN/UPC (ex. identifiants, lots, dates).
Si vous voyez “GS1-128” ou “EAN-128”, c’est une déclinaison courante de ce format en logistique.
ITF-14 – format pour cartons et suremballages
Le format ITF code barre (souvent ITF-14) sert principalement à identifier des unités logistiques (cartons, suremballages).
Il est pertinent dès qu’on sort du simple étiquetage produit “retail”.
Codes-barres bidimensionnels : QR (format code-barres 2D)
Contrairement aux codes EAN et UPC, le QR Code est un code-barres à deux dimensions capable de stocker jusqu’à 10 fois plus de données qu’un code-barres 1D classique. Compact et rapide à numériser, il est aujourd’hui largement utilisé dans les secteurs de la logistique, de la traçabilité interne, de la communication et de l’industrie.
Sa popularité tient surtout à la simplicité du scan : la plupart des smartphones modernes peuvent lire un QR Code nativement, sans application dédiée. Attention toutefois, un QR Code trop petit reste illisible pour les appareils photo sans autofocus ou à faible résolution.
Quelle taille pour un QR Code ?
La taille idéale dépend directement de la distance à laquelle il sera scanné. La formule est simple :
Taille minimale = Distance de lecture ÷ 10
Concrètement :
Distance de scanTaille minimale recommandée20 cm (étiquette, bureau)2,0 × 2,0 cm30 cm (standard)3,0 × 3,0 cm1 m (présentoir, affichage)10 × 10 cm3 m (signalétique murale)30 × 30 cm
La taille plancher absolue est de 2,5 × 2,5 cm, en dessous, le taux d’échec au scan augmente significativement, même sur des lecteurs récents.
Pensez également à la qualité d’impression : un QR Code imprimé en basse résolution ou sur un fond texturé perdra en lisibilité, quelle que soit sa taille.
En clair, le QR Code est le choix adapté quand vous souhaitez :
✅ Encoder plus d’informations qu’un code-barres 1D (lien URL, fiche produit, lot, instructions, etc.)
✅ Permettre un scan rapide depuis un smartphone sans lecteur dédié
✅ Assurer la traçabilité interne de vos équipements ou actifs
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